Pasta bianca sul volto della sposa e festeggiamenti per due giorni: viaggio nel mondo delle nozze Pomaks

Video La ventiquattrenne Aysel Gerova si è sposata con il suo sposo ventitreenne, Ahmed Gyuliov, con gli occhi chiusi e il viso ricoperto di pasta bianca e punteggiato di paillettes luminose, seguendo un'antica tradizione della minoranza musulmana bulgara nota come Pomaks. Aysel vive nel remoto villaggio di montagna di Ribnovo, nel sud-ovest della Bulgaria, dove celebrano la cerimonia di nozze invernale di due giorni come ai vecchi tempi, un rituale che erano stati costretti ad abbandonare sotto il comunismo ma che è stato ripreso alla caduta del regime sovietico nel 1990. Uno dei momenti centrali della cerimonia nuziale è la pittura del volto della sposa alla fine del secondo giorno di festeggiamenti, durante il quale l'intero villaggio si unisce alla musica, alle danze e alle bevute prima con lo sposo e poi con la sposa. Durante le celebrazioni di strada la gente balla l'"horo" nella piazza centrale. Ci vogliono circa due ore per preparare il viso della sposa durante una sessione molto privata, lontano dagli occhi indiscreti dello sposo e della sua famiglia. Il giorno del matrimonio, la Gerova, il cui volto è inizialmente coperto, deve essere guidata attraverso la strada per incontrare il suo fidanzato e sposarsi. Solo quando il matrimonio sarà ufficialmente benedetto, potrà aprire gli occhi. Secondo il World Directory of Minorities and Indigenous People, "i musulmani di lingua bulgara, comunemente noti come Pomaks, sono molto probabilmente discendenti di cristiani bulgari che si sono convertiti all'Islam durante il periodo della dominazione ottomana, pur mantenendo la lingua bulgara e alcune pratiche ortodosse". Si stima che siano circa 160.000-240.000 persone e che vivano principalmente nelle montagne Rodopi, secondo il gruppo per i diritti delle minoranze.