Usa, decifrato il cromosoma 5 Contiene i segreti dello sviluppo

ROMA. La mappa del cromosoma 5 è completa: non soltanto è stata decifrata e resa pubblica la sequenza del più lungo cromosoma tra tutti quelli sequenziati finora, ma i ricercatori sono ormai giunti a un giro di boa nella conoscenza del patrimonio genetico umano, visto che ora metà dei cromosomi sono stati mappati. La sequenza del cromosoma 5 è pubblicata nell'ultimo numero di Nature.
Il risultato è stato ottenuto negli Stati Uniti. Il cromosoma 5 è un pozzo di informazioni sia per i genetisti che per gli studiosi dell'evoluzione umana. Con i suoi 180,9 milioni di lettere e 923 geni, infatti, potrebbe fornire la chiave per lottare contro almeno 15 malattie genetiche, prima fra tutte la distrofia muscolare spinale, una malattia genetica determinata dalla perdita di un gene che permette la sopravvivenza dei neuroni motori e che sul cromosoma 5 viene ripetuto in più copie identiche. I ricercatori sperano però di trovare, nello stesso cromosoma, informazioni importanti per combattere altre malattie, come l'asma. Sono 66 i geni del cromosoma 5 già noti per essere responsabili di malattie. Il cromosoma 5 è il custode di segreti sull'origine dell'uomo. Potrebbe, aiutare a comprendere come mai uomini e scimpanzè abbiano preso strade diverse, pur condividendo per il 99% il loro patrimonio genetico.