Una situazione simile al “Nino” di 18 anni fa

ROMA Questo "El Nino" visto dallo spazio è un gemello di quello che nel 1998 provocò fenomeni meteorologici estremi come la Grande tempesta di ghiaccio su New York e tutto il Nord Est degli Stati Uniti in gennaio e, nell'estate, la violenta ondata di caldo in Europa. Le immagini del fenomeno climatico ciclico catturate dal satellite Jason-2, rivelano che El Nino continua a "crescere" e mostra molte analogie con quello record di 18 anni fa. La Nasa mette a confronto le immagini rilevate da Jason-2, un satellite realizzato da Thales Alenia Space per un gruppo di agenzie spaziali guidato dalla Nasa, con quelle inviate a Terra nel 1997 dal satellite Topex/Poseidon. Quello che emerge è una situazione molto simile: a partire dai primi mesi dell'anno le acque dell'Oceano Pacifico centrale e meridionale si sono progressivamente innalzate, a causa del calore accumulato, con caratteristiche quasi identiche. Le uniche vere differenze sono che «nel 1997 l'innalzamento dei mari era stato più intenso e concentrato nel mese di novembre - ha spiegato Josh Willis, responsabile scientifico di Jason/2 - ma quest'anno l'area interessata è più estesa». Dovuto al surriscaldamentodelle acque dell'Oceano Pacifico e capace di stravolgere il clima mondiale, tra il '97 e il '98 El Nino fu responsabile di quella che è passata alla storia come la Grande tempesta di ghiaccio che paralizzò per giorni il Nord Est degli Stati Uniti e del Canada, provocò fortissime piogge in Kenya e Somalia, favorendo la diffusione di una grande epidemia di febbre della Rift Valley, alluvioni in California e scatenò poi una delle più calde estati europee. Anche se al momento è impossibile prevedere i tempi esatti e l'intensità con cui El Nino farà sentire i suoi effetti nei prossimi mesi sul clima europeo, il fenomeno ha già iniziato a farsi sentire nelle regioni del Pacifico con una riduzione delle piogge in Indonesia, alluvioni in America Latina e ondate di caldo in Australia, Africa meridionale e in modo indiretto anche a New York.