Rizza, il podio sfuma per due decimi

PAVIA Si è conclusa con un settimo posto nella finale del K2 200 metri l'avventura di Manfredi Rizza a Baku (Azerbaijan) in occasione della prima edizione degli European Games. In una finale dominata ancora una volta dall'equipaggio serbo dei campioni del mondo Nebojsa Grujic e Marko Novakovic, il velocista della Canottieri Ticino, in coppia con il mantovano Matteo Florio, ha chiuso la prova in 32 '' 738 , ad otto decimi dalla medaglia d'oro e vicinissimo alla medaglia di bronzo, lontana solamente due decimi di secondo. A completare il podio nella prima storica finale degli European Games sono stati i tedeschi Ronald Rauhe e Tom Liebscher, medaglia d'argento con il tempo di 31.983 secondi, e gli ungheresi Sandor Totka e Peter Molnar, terzi in 32.513 secondi. «Sono molto soddisfatto della nostra gara – racconta Manfredi Rizza, da quattro anni al centro del progetto della canoa italiana per lo sprint –. È vero, rispetto ai campionati europei di inzio maggio abbiamo perso una posizione, passando dal sesto al settimo posto, tuttavia ci siamo avvicinati moltissimo ai primi: a Racice eravamo lontani più di un secondo dalla medaglia d'oro e quasi sei decimi dal podio; in un mese e mezzo siamo riusciti ad avvicinarci sensibilmente. Abbiamo ancora due mesi di duro lavoro prima del Mondiale di Milano, non ci resta che continuare ad allenarci al meglio per ridurre ulteriormente il distacco». A Milano Rizza e Florio torneranno a sfidare la concorrenza internazionale per strappare uno dei sei pass in palio per i Giochi Olimpici: «Serbi e tedeschi sono ancora i più forti – conclude Rizza –, dietro di loro però ci sono almeno cinque barche tutte sulla stessa linea; sono sicuro che arriveremo a Milano pronti per giocarci la qualificazione olimpica». Terminati gli European Games, Rizza tornerà domani a Pavia dove riprenderà la preparazione insieme, tra gli altri, ai compagni di squadra Michele Bertolini e Riccardo Cecchini, convocati, insieme all'atleta del Cus Pavia Alessandro Millia ed al ferrarese Giacomo Cinti, per il raduno nazionale Under 23, la cui sede sarà per le prossime due settimane proprio la Canottieri Ticino. Giovanni Vescovi