La Croazia di Bilic aspetta la stella Simunic

VIENNA (Austria). All'Ernst Happel di Vienna va in scena oggi pomeriggio (ore 18) la 'prima" della Croazia contro i padroni di casa dell'Austria. Saranno tutti, o quasi, in mostra i gioielli di Bilic che ha a disposizione una rosa rigonfia di stelle nascenti e grandi giocatori d'esperenza. L'Austria di Hickersberger invece è al debutto assoluto nelle fasi finali degli Europei. In arrivo 50 mila i tifosi croati.
La Croazia favorita.I tre precedenti tra le due nazionali hanno visto la Croazia sempre vittoriosa. Oggi pomeriggio il Ct Bilic ha l'opportunità di segnare un altro punto a suo favore. In difesa gli occhi di tutti sono puntati su Josip Simunic che, legato all'Herta Berlino con un contratto sino al 2011, è nel mirino del Chelsea che sta decidendo se investire gli 8 milioni chiesti dai tedeschi per il 30enne difensore centrale. A centrocampo, oltre a Luka Modric, che presto inizierà la sua avventura inglese al Tottenham, i fari sono accesi su Niko Kranjcar (gioca in Inghilterra ed è nel taccuino di Wenger, tecnico dell'Arsenal che pensa a lui per il dopo Flamini). Altro gioiello in vetrina Ivan Rakitic dello Schalke 04. Infine in attacco, insieme a Petric, Olic, Klasnic e Budan (vecchia conoscenza italiana con la maglia del Parma), c'è Nikola Kalinic. E' lui l'uomo su cui l'intera Croazia punta per i prossimi 10 anni.
L'Austria al debutto.Il Ct Hickersberger avrebbe un solo dubbio. Avrebbe, perché con ogni probabilità è già stato accantonato. Riguarda il portiere: sicuramente titolare partirà Alex Manninger del Siena (con Jurgen Macho in panchina) mentre in difesa il Ct si affiderà sulle fasce a Garics e Pogaezt mentre al centro ci saranno Stranzl e Prodl. Prodl è sicuramente l'elemento più interessante dell'Austria: 20 anni, attualmente allo Sturm Graz dopo gli Europei passerà al Werder Brema. A centrocampo agiranno sulle fasce Standfest e Leitgeb e al centro Aufhauser e Ivanschitz. C'è attesa per vedere all'opera anche Harnik (interessa al Napoli) ma che dovrebbe comunque partire dalla panchina. In attacco spazio a Roland Linz (Braga) e Erwin Hoffer (non lo conosce nessuno, gioca nella terza serie norvegese).
L'arbitro sarà l'olandese Pieter Vink. Non ha precedenti con le due squadre.