Scarpa d'oro, c'è Lebid

VIGEVANO. L'ucraino Sergiy Lebid, considerato il miglior specialista europeo di cross, ha detto si: sabato 9 sarà al via della Scarpa d'oro, la gara internazionale che si corre nel centro di Vigevano. «Sarà lui l'uomo da battere - afferma Gianni Merlo, presidente della Darra Vigevano e numero 1 del comitato organizzatore - Ha già vinto qui nel 2001 e nel frattempo ha consolidato la sua posizione nel ranking continentale. Siamo ancora in trattative con altri big, ma nessuno africano».
Come mai questa scelta? «La vicinanza con la maratona di Londra, che si corre la domenica successiva, ci ha sottratto i migliori atleti di colore, come i keniani o gli etiopi - spiega Merlo - . D'altronde la maratona di Londra ha un montepremi inavvicinabile per la maggior parte degli organizzatori italiani: chi può, va li. Avremmo potuto ripiegare su nomi sconosciuti, giovani emergenti, sperando che un expoit nobilitasse la manifestazione. Ma scommesse del genere vanno in porto raramente e noi dobbiamo tutelare il buon nome della corsa. Quindi abbiamo preferito cambiare formula, puntando sulla sfida tra i migliori italiani e i migliori stranieri in campo europeo». Lebid, che abita in Italia da tempo ed è tesserato per la Cover Mapei, è in forma: in inverno ha vinto numerose gare in Italia e all'estero. «Sarà un'edizione molto spettacolare - prosegue Gianni Merlo - introdotta alla perfezione dalla Scarpa d'oro amatori che si è corsa il 20 marzo. Il percorso come al solito si snoderà in piazza Ducale e nel Castello Sforzesco, compreso un tratto nei sotterranei. Sono sette giri da 1 km e 100 metri a cui si aggiungono 300 metri alla partenza per un totale di 8 km. L'accesso al pubblico è libero lungo tutto il percorso. Alla partenza, che è prevista per le ore 16, ci saranno una cinquantina di assoluti e un centinaio di atleti nelle categorie giovanili. Seniores e Juniores correranno insieme; le altre categorie giovanili, come gli allievi, anticiperanno al mattino. In questi giorni è arrivata anche la conferma da parte della Rai: la corsa sarà trasmessa durante 'Sabato sport" su Rai2. Devo ringraziare i nostri sponsor storici, che hanno reso possibile anche quest'anno la Scarpa d'oro: come l'Adidas, che ci segue da dieci anni, la Moreschi e la Kia automobili. Anche da loro ci arriva una sollecitazione che penso accoglieremo presto, e cioè la creazione di una mezza maratona a Vigevano: non in contrapposizione con quella di Pavia ma in accordo, in un altro periodo dell'anno. Vogliamo creare un circuito di corse 'nostre" per portare ad alto livello l'atletica». In tempi in cui l'atletica sta scomparendo dalla tv in chiaro, solo le corse importanti fanno breccia e infatti la Scarpa d'oro dovrebbe essere trasmessa in differita sulla Rai alle 18 e poi replicata su TeleLombardia e Sport Italia.