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l'AVVENIMENTo:15 Aprile 1857: L'astronomo inglese N. R. Pogson scopre l'asteroide (43) Ariadne. ASTRONOMIA... e non solo:Sono chiamati lagerstätten, lemma tedesco che indica i depositi fossiliferi incoerenti formati da resti animali e vegetali che, sono stati sepolti nello stesso momento dopo un disastro locale, tipo alluvione o frana. Questi depositi non sono molto utili ai fini della datazione stratigrafica, ma sono interessanti perché danno una visione d'insieme, quasi completa sull'habitat e le specie di una certa epoca. Lagerstätten se ne conoscono molti, spesso sono le principali fonti di fossili per musei e collezionisti, quello scoperto vicino a Bowman nel Nord Dakota è proprio speciale perché pare risalire a un giorno drammaticamente importante per la storia geologica della Terra: l'Evento K/T. Circa 66 milioni di anni fa, un gigantesco asteroide di circa 10Km si schiantò in al largo della Penisola dello Yucatan, attualmente Messico. Si scatenò una tempesta di fuoco casusata dalle rocce fusesi nell' impatto scagliate a migliaia di chilometri che causarono terremoti e tsunami violentissimi, portando morte e distruzione su un pianeta su cui la vita prosperava. Il cielo si oscurò completamente dovuto alle polveri sollevate nell'impatto e dai fumi degli incendi estesi sul le terre emerse. Animali marini e terrestri, tra cui i grandi rettili del Mesozoico, perirono nei luoghi vicini al cratere., iniziò l'ultima grande estinzione in massa. Vestigia di quell'evento sono state rinvenute in varie parti del mondo, il sottile strato argilloso ricco d'iridio servì a postulare la collisione con un asteroide come causa dell'estinzione. Alla fine degli anni Ottanta fu scoperto il cratere di Chicxulub ed i segni delle onde di maremoto lungo le coste nordamericane. Rubrica a cura del Gruppo Astrofili Eporediesi G.B. Beccaria Ivrea --