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Lunedì 9 Aprile 2018l'AVVENIMENTonnIl 9 aprile 1861 l'astronomo americano C. W. Tuttle scopre l'asteroide (66) Maja.ASTRONOMIAe... non solonnEra uno dei volti più noti dell'astrofisica mondiale, uno scienziato di primo piano e un divulgatore di altissimo livello. Stephen Hawking si è spento all'età di 76 anni nella sua abitazione a Cambridge, dove viveva con la famiglia. Il suo "Dal Big Bang ai buchi neri", pubblicato nel 1988, è diventato in poche settimane un bestseller e oggi è considerato un classico della divulgazione scientifica. Hawking era affetto da sclerosi laterale amiotrofica, malattia invalidante che lo colpì giovanissimo e lo costrinse all'immobilità negli anni Ottanta, ma non gli impedì di fornire importantissimi contributi scientifici e di diventare una vera e propria icona a livello mondiale. Hawking era nato l'8 gennaio 1942, lo stesso giorno dell'anno in cui morì Galileo, e per una curiosa coincidenza è scomparso oggi, nel giorno in cui era nato Einstein. I suoi contributi più importanti riguardano la cosmologia e la termodinamica dei buchi neri, con la famosa "radiazione di Hawking". Titolare della prestigiosa cattedra lucasiana di matematica all'Università di Cambridge per trent'anni fino al 2009, Hawking era direttore del Dipartimento di Matematica e Fisica Teorica dell'Università di Cambridge. Recentemente la sua vita era stata al centro del film di successo "La Teoria del Tutto" uscito nel 2014, che aveva reso ancora più popolare la sua figura, una vera e propria icona della scienza moderna.www.ivreastrofili.it.