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MERCOLEDì 24 Gennaio L'avvenimentonn24 gennaio 1986: La sonda Voyager 2 (Nasa) sorvola il pianeta Urano da 81.500 km di distanza.ASTRONOMIAE... non solonnI primi sei segmenti esagonali dello specchio principale del telescopio Elt (Extremely large telescope) dell'Eso sono stati fusi con successo dalla ditta tedesca Schott nel proprio impianto di Magonza. I segmenti, che dovranno essere 798 in totale, andranno a formare lo specchio principale da 39 metri dell'Elt. L'Elt sarà il più grande telescopio ottico al mondo nel momento della prima luce nel 2024. Un tal gigante è troppo grande per essere costituito da un unico pezzo di vetro: sarà invece formato da 798 segmenti esagonali, ciascuno largo 1,4 metri e spesso solo circa 5 centrimetri. I segmenti funzioneranno tutti insieme come un unico, enorme specchio per raccogliere decine di milioni di volte più luce di quanto possa fare l'occhio umano. Marc Cayrel, responsabile dell'optomeccanica dell'Elt all'Eso, era presente durante la prima fusione: «È stata una sensazione meravigliosa vedere i primi segmenti che venivano fusi. È veramente un traguardo importante per l'Elt! Analogamente allo specchio secondario, i segmenti dello specchio primario sono di Zerodur©, un materiale ceramico a basso coefficiente di espansione, prodotto dalla Schott. La fusione dei primi segmenti è fondamentale perché permette ai tecnici della Schott di verificare e ottimizzare il processo di produzione, gli strumenti necessari e le procedure associate».www.ivreastrofili.it