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domenica 16 Aprile 2017l'AVVENIMENTonnIl 16 aprile 1967 viene lanciata la sonda Surveyor 3 (NASA) verso la Luna ASTRONOMIAe... non solonnLa galassia a spirale Ngc 253 non soffre certo di una crisi demografica: in essa la formazione di nuove stelle è così attiva e generalizzata che si accendono in media una decina di stelle all'anno, per un totale di 5 masse solari. È un tasso di natalità molto superiore a quello della nostra galassia, la Via Lattea. Ngc 253 si trova nella costellazione dello Scultore, quindi è visibile solo dall'emisfero australe. Si trova ad appena 11,5 milioni di anni luce da noi nel Gruppo dello Scultore: siamo quindi alla periferia del Gruppo Locale: NGC 235 è circa cinque volte più lontana della galassia di Andromeda M 31. A capo di un folto gruppo ricercatori appartenenti a una dozzina di paesi, Anna Kapinska ha diretto uno studio dell'International Centre for Radio Astronomy Research realizzato con il radiotelescopio Murchison Widefield Array nel deserto australiano e ha ottenuto eccezionali radio-immagini della galassia. In esse si vede un vasto alone di gas e particelle di polvere che avvolge la spirale galattica: attraverso questa nebbia filtra la luce di decine di ammassi azzurrini in ognuno dei quali stanno formandosi centinaia di stelle. È il fenomeno noto come "starburst" che accomuna le galassie più giovani ma nel caso di NGC 253 assume proporzioni davvero impressionanti. www.ivreastrofili.it.