con la testa fra le nuvole

mercoledì 7 maggio L'AVVENIMENTo nn7 Maggio 1617: muore l'astronomo olandese David Fabricius, scopritore della variabilità di Mira Ceti. ASTRONOMIA e... non solo nnSaturno ha una nuova luna: è minuscola, si chiama Peggy ed è nata tra le formazioni di ghiaccio che costituiscono gli anelli del pianeta. Ad osservarne la nascita è la sonda Cassini, la missione nata dalla collaborazione fra Nasa, Agenzia spaziale europea (Esa) e Agenzia spaziale italiana (Asi). La scoperta è pubblicata sulla rivista Icarus dal gruppo dell'università Queen Mary di Londra, coordinato da Carl Murray. La nuova luna di Saturno, che si aggiunge alle oltre 60 già note del pianeta, ha un diametro di appena un chilometro e appare come una piccola protuberanze osservata lungo l'anello più esterno, che normalmente appare liscio. «Non abbiamo mai visto nulla di simile prima d'ora», ha commentato Murray. Studiare Peggy aiuterà a comprendere come si sono formate le lune ghiacciate di Saturno, le più celebri delle quali sono Titano e Encelado.