con la testa fra le stelle

Mercoledì 21 Agosto l'AVVENIMENTo nn21 agosto 1996: viene lanciato FAST (Fast Auroral Snapshot) dalla Nasa per lo studio delle aurore boreali. ASTRONOMIA e... non solo nnA distanza di 40 anni dalla sua scoperta, la Corrente di Magellano - una lunghissima scia di polveri che si estende per 600 mila anni luce - svela alcuni dei suoi segreti: è una nuvola dalla forma molto allungata nata 2 miliardi di anni fa dalla Piccola Nube di Magellano, alla quale si è aggiunta una formazione più recente originata dalla Grande Nube di Magellano. La cosiddetta Corrente di Magellano è una lunghissima scia di polveri scoperta negli anni '70 che si trova "al seguito" delle Nubi di Magellano. Da lungo tempo gli astronomi cercano di capire l'origine di questa scia, che sembrerebbe essere prodotta dall'interazione delle Nubi con la Via Lattea che, con la sua forza di gravità, ne avrebbe strappatole polveri formando così una "coda". Nuove osservazioni realizzate con il telescopio spaziale Hubble hanno ora svelato preziosi dettagli della Corrente e dimostrano come questa lunga scia sia nata in due momenti successivi. Una prima parte si sarebbe formata circa 2 miliardi di anni fa dalle polveri "perse" dalla Piccola nube di Magellano, mentre una seconda regione si sarebbe originata in tempi molto più recenti a partire dalla Grande nube. Sito Internet: www.ivreastrofili.it.