L'Italia sbatte contro la Repubblica Ceca

ROSMALEN L'Italia è vice campione d'Europa Under 19, perché sul gradino più alto del podio sale la Repubblica Ceca, al terzo posto la Russia. La Repubblica Ceca, bestia nera assoluta per le azzurre in questa edizione olandese del torneo continentale. Ha interrotto l'imbattibilità delle ragazze di Marina Centrone in semifinale, dopo 9 successi consecutivi. E l'ha ribattuta in finale, dopo che l'Italia aveva stravinto con la Russia (9-2) la semifinale di recupero ed era arrivata comunque all'ultimo atto. Ma dopo lo 0-5 rimediato in semifinale, l'Italia stavolta contro Veronika Peckova e compagne ha venduto cara, carissima la pelle: 5-3 il finale, con le azzurre che, memori di ciò che era accaduto nella semifinale, mettono paura alle ceche, spingono subito sull'acceleratore e piazzano due punti (singolo di Elisa Cecchetti, triplo di Marta Gasparotto, lancio pazzo). Oltre all'approccio diverso delle azzurrine, sembra una lanciatrice diversa anche Peckova. Ma non c'è un risultato differente: l'Italia non tiene, non regge all'impatto e va subito sotto nella parte bassa della prima ripresa, commettendo due errori fondamentali che concedono ben 3 punti alla Repubblica Ceca. Gli errori mettono sotto pressione anche il pitcher partente Veronica Comar, che subirà l'unico punto guadagnato della partita al terzo inning. Al quinto una base ball, una valida e un errore difensivo, con Alice Nicolini in pedana, regalano il momentaneo 5-2 alle ceche. L'Italia, provando a rimontare, accorcia al sesto inning: base ball a Gasparotto e triplo di Erika Piancastelli. È una vampata d'orgoglio, ma non basta. L'Italia comunque migliora il quarto posto di due anni fa e conquista l'accesso al Campionato Mondiale. «La squadra non ha nulla da rimproverarsi - il commento del manager Marina centrone -. Ha giocato sempre al massimo livello, ha dato tutto ciò che aveva. Non è bastato? Pazienza: è un momento di passaggio per una crescita futura». Erika Piancastelli è statamiglior battitore del torneo, Alice Nicolini miglior lanciatore e MVP Marta Gasparotto.