Primi passi di Opportunity su Marte

WASHINGTON.Alle 3,01 di ieri mattina, le 12.01 in Italia, nel salone di controllo Nasa di Pasadena, è esploso un fragoroso applauso. In anticipo sulle previsioni più ottimistiche, Opportunity aveva appena fatto i suoi primi passi su Marte. E' stata una passeggiata breve: poco più di tre metri percorsi in un minuto e 23 secondi, come da copione. «Sapevamo che sarebbe stata una bella giornata - ha detto il mission manager Matt Wallace -. Il rover si è svegliato in gran forma». Opportunity si trova in una pianura equatoriale ed è stata in grado di confermare che in quell'area c'è dell'ematite cristallina, un ossido del ferro che si forma in ambienti umidi. La sonda gemella Spirit si trova agli antipodi sul Pianeta Rosso. Ha ricominciato a funzionare dopo giorni di silenzio e oggi potrebbe già riprendere il suo programma di studi completo.